Agrivoltaïsme : est-ce rentable pour une petite exploitation agricole ?
- Agrivoltaïsme Sud-Ouest
- 6 janv.
- 4 min de lecture
Face à la volatilité des prix agricoles, à la hausse des charges et aux aléas climatiques de plus en plus fréquents, de nombreuses petites exploitations agricoles cherchent des solutions pour sécuriser leurs revenus. Dans ce contexte, l’agrivoltaïsme suscite un intérêt croissant. Mais une question revient souvent : l’agrivoltaïsme est-il réellement rentable pour une petite exploitation agricole ?
Contrairement aux idées reçues, l’agrivoltaïsme ne concerne pas uniquement les grandes fermes ou les vastes surfaces céréalières. Lorsqu’il est bien conçu, il peut représenter une opportunité économique pertinente pour des exploitations de taille modeste, à condition de respecter certains principes clés.
La rentabilité d’un projet agrivoltaïque ne dépend pas uniquement de la surface disponible. Elle repose sur un équilibre entre production agricole, production d’électricité, coûts d’installation et modèle contractuel. Pour une petite exploitation, l’objectif n’est généralement pas de maximiser la puissance installée, mais de sécuriser un revenu complémentaire stable sur le long terme.
L’agrivoltaïsme permet ainsi de diversifier les sources de revenus sans remettre en cause l’activité agricole principale, ce qui constitue un atout majeur pour les exploitations familiales ou individuelles.
Il n’existe pas de définition unique, mais on considère généralement comme petite exploitation une ferme disposant de quelques hectares à une dizaine d’hectares, souvent spécialisée (maraîchage, élevage, viticulture, arboriculture, polyculture-élevage).
Ces exploitations disposent de marges de manœuvre financières plus limitées que les grandes structures, ce qui rend la question de l’investissement et du risque particulièrement sensible.
Quels modèles agrivoltaïques sont adaptés aux petites exploitations ?
Pour une petite exploitation agricole, certains modèles agrivoltaïques sont plus pertinents que d’autres.
Les ombrières agrivoltaïques sur cultures sensibles (maraîchage, arboriculture, vigne) permettent de protéger les productions tout en générant un revenu énergétique. Les installations dédiées à l’élevage, comme les ombrières pour bovins ou ovins, apportent un gain en bien-être animal tout en produisant de l’électricité.
Dans la majorité des cas, la rentabilité repose sur un partenariat avec un développeur, qui finance l’installation et verse à l’agriculteur un loyer ou une redevance annuelle. Ce modèle limite fortement l’investissement initial pour la petite exploitation.
Revenus agrivoltaïques : à quoi peut s’attendre une petite exploitation ?
Les revenus générés par l’agrivoltaïsme varient selon la surface équipée, le type de structure, la localisation et le contrat signé. Pour une petite exploitation, il ne s’agit pas forcément de revenus très élevés, mais plutôt de revenus réguliers et sécurisés.
Ces revenus peuvent prendre plusieurs formes :
loyer annuel versé par le développeur,
partage de la valeur de l’électricité produite,
autoconsommation partielle réduisant la facture énergétique.
Même modestes, ces revenus constituent un complément précieux, notamment dans un contexte de baisse ou d’irrégularité des revenus agricoles.
Agrivoltaïsme et maintien des aides agricoles
Un point essentiel pour les petites exploitations concerne le maintien des aides PAC. Un projet agrivoltaïque est rentable uniquement s’il n’entraîne pas la perte des aides agricoles.
Les cadres réglementaires actuels, et ceux qui se renforcent à partir de 2026, précisent que l’activité agricole doit rester prioritaire. Tant que la production est maintenue et que les rendements ne sont pas durablement dégradés, les aides PAC peuvent être conservées. Cela est particulièrement crucial pour les petites exploitations, souvent plus dépendantes de ces soutiens.
Réduction des risques climatiques : un levier de rentabilité indirect
La rentabilité de l’agrivoltaïsme ne se mesure pas uniquement en euros issus de la vente d’électricité. Pour une petite exploitation, les bénéfices agronomiques sont tout aussi importants.
Les structures agrivoltaïques permettent de réduire le stress hydrique, de protéger les cultures contre les vagues de chaleur, la grêle ou les gelées tardives. Cette protection contribue à stabiliser les rendements et à limiter les pertes, ce qui améliore indirectement la rentabilité globale de l’exploitation.
Les coûts et risques à ne pas sous-estimer
Même si l’investissement est souvent porté par un tiers, un projet agrivoltaïque comporte des contraintes. La durée des contrats, l’impact sur l’organisation du travail, la compatibilité avec les pratiques agricoles et la réversibilité des installations doivent être soigneusement étudiés.
Pour une petite exploitation, un projet mal adapté peut devenir contraignant. D’où l’importance de s’appuyer sur des études agronomiques sérieuses et de privilégier des partenaires fiables.
L’importance de l’accompagnement et du collectif
Les petites exploitations ont tout intérêt à ne pas avancer seules. Les coopératives agricoles, les chambres d’agriculture ou les projets agrivoltaïques collectifs permettent de mutualiser les compétences et de réduire les risques.
Cette approche collective améliore également le pouvoir de négociation face aux développeurs et renforce la viabilité économique des projets.
L’agrivoltaïsme est-il toujours pertinent pour une petite exploitation ?
L’agrivoltaïsme n’est pas une solution universelle. Pour certaines petites exploitations, notamment celles disposant de surfaces très réduites ou de systèmes agricoles très spécifiques, il peut ne pas être adapté.
En revanche, lorsqu’il est pensé comme un outil au service du projet agricole, et non comme une simple opportunité énergétique, il peut devenir un levier de sécurisation financière et de résilience à long terme.
Une opportunité réaliste sous conditions
Alors, l’agrivoltaïsme est-il rentable pour une petite exploitation agricole ? La réponse est oui, sous certaines conditions. La rentabilité repose moins sur la taille du projet que sur sa cohérence agricole, la qualité du partenariat et l’intégration dans la stratégie globale de l’exploitation.
Pour de nombreuses petites fermes, l’agrivoltaïsme représente une opportunité crédible de diversification des revenus, de protection face aux aléas climatiques et de sécurisation économique, à condition d’être accompagné et correctement encadré.
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